Lịch sử của máy ảnh có từ xa xưa hơn nhiều so với lịch sử của nhiếp ảnh như một hình thức nghệ thuật và tài liệu. Những chiếc máy ảnh đầu tiên đã được phát triển từ thời cổ đại Hy Lạp, La Mã và Trung Quốc. Camera obscura, tiếng Latinh có nghĩa là "phòng tối", chiếu hình ảnh của một cảnh lên tường thông qua một lỗ nhỏ trên màn hình. Tuy nhiên, vào thời cổ đại, hiện tượng này được coi là một sự tò mò và không có nhiều ứng dụng thực tế.
Sau đó, vào thời Phục hưng, camera obscura được sử dụng rộng rãi hơn, khi các họa sĩ sử dụng hình chiếu làm mẫu cho các bức tranh của họ. Người ta tin rằng các họa sĩ như Johannes Vermeer, Caravaggio, da Vinci và những người khác đã sử dụng các thiết bị quang học như camera obscura để đạt được góc nhìn chính xác trong các tác phẩm của họ.
Mãi đến thế kỷ 19, những chiếc máy ảnh "thực sự" đầu tiên mới được phát triển. Ai chính xác là người đầu tiên vẫn còn gây tranh cãi. Năm 1816, Nicéphore Niepcé, một nhà phát minh người Pháp, đã phát triển kỹ thuật heliograph. Sử dụng một chiếc máy ảnh tự chế nhỏ và một tờ giấy phủ bạc clorua, Niepcé đã có thể chụp được một bức ảnh.
Sau đó, vào năm 1888, một nhà phát minh bước lên sân khấu mà cái tên của ông vẫn còn quen thuộc với hầu hết các nhiếp ảnh gia và người không phải nhiếp ảnh gia ngày nay, George Eastman. Ông đã giới thiệu chiếc máy ảnh đầu tiên sử dụng phim celluloid. Máy ảnh giống như một chiếc hộp và thuyết phục bằng một khái niệm vận hành đơn giản. Tên của máy ảnh chỉ đơn giản là "Kodak".
Với sự bắt đầu của thế kỷ 20, sự phát triển của máy ảnh bắt đầu tăng tốc. Chiếc máy ảnh thị trường đại chúng đầu tiên trên thế giới đã được giới thiệu vào năm 1900 bởi George Eastman, Brownie. Mười năm sau, những phát triển đầu tiên của máy ảnh 35mm tiếp theo bởi kỹ sư người Đức Oskar Barnack. Những phát triển này đã dẫn đến Leica I vào năm 1925.
Một phát triển khác của Đức là chiếc máy ảnh định dạng trung bình đầu tiên với hai ống kính, Rolleiflex của Franke & Heidecke, vào năm 1929. Tiếp theo vào năm 1948 là chiếc máy ảnh phản xạ ống kính đơn đầu tiên với gương hồi nhanh, Gamma Duflex. Mẫu máy này được sản xuất tại Hungary. Cũng trong năm 1948, chiếc máy ảnh lấy ngay đầu tiên được giới thiệu. Người Mỹ Edwin Land đã trình làng Polaroid SX-70 Land Camera.
Hệ thống máy ảnh kỹ thuật số đầu tiên được phát triển bởi các kỹ sư Kodak vào năm 1975. Tất nhiên, nhiếp ảnh kỹ thuật số trở nên thực sự phổ biến nhiều năm sau đó.
Qua nhiều thập kỷ, ngày càng nhiều cải tiến và nỗ lực để tạo ra chiếc máy ảnh hoàn hảo đã tiếp nối.
Tại đây bạn có thể tìm thấy tổng quan về một phần nhỏ của các mẫu máy này. Một số đã trở nên huyền thoại, một số khác không thể tự khẳng định mình trong đại chúng, nhưng chúng không nên bị lãng quên.
Ảnh mẫu cho một số máy ảnh được chọn có thể tìm thấy tại đây.
