相机的历史远比作为艺术和记录形式的摄影要悠久得多。最早的相机早在希腊、罗马和中国古代就已发展起来。暗箱（拉丁语意为“暗室”）通过屏幕上的一个小孔将场景的图像投射到墙上。然而，在古代，这种现象更多地被视为一种奇观，并没有太多实际应用。
到了文艺复兴时期，暗箱得到了更广泛的应用，画家们利用投影作为绘画的模型。据信，约翰内斯·维米尔、卡拉瓦乔、达·芬奇等画家曾使用暗箱等光学设备来在其构图中实现准确的透视。
直到19世纪，第一台“真正的”相机才被开发出来。究竟谁是第一人有些争议。1816年，法国发明家尼埃普斯发明了日光蚀刻法。他用一台自制的小相机和一张涂有氯化银的纸拍下了一张照片。
1888年，一位发明家登上了舞台，他的名字至今仍为大多数摄影师和非摄影师所熟知——乔治·伊士曼。他推出了第一台使用赛璐珞胶片的相机。这台相机形似一个盒子，以简单的操作概念令人信服。相机的名字就叫“柯达”。
随着20世纪的开始，相机的发展开始加速。1900年，乔治·伊士曼推出了世界上第一台大众市场相机——布朗尼。十年后，德国工程师奥斯卡·巴纳克开始了35mm相机的初步开发。这些开发成果在1925年诞生了徕卡I。
另一项德国开发是1929年由弗兰克和海德克推出的第一台中画幅双镜头相机——禄来福来。1948年，第一台带有即时复位反光镜的单反相机——Gamma Duflex问世。这款模型在匈牙利制造。同样在1948年，第一台即时成像相机被推出。美国人埃德温·兰德展示了宝丽来SX-70陆地相机。
第一个数码相机系统由柯达工程师于1975年开发。当然，数码摄影在多年后才真正流行起来。
几十年来，越来越多的创新和创造完美相机的尝试接踵而至。
在这里，您可以找到这些模型中的一小部分概览。有些已成为传奇，另一些则未能在大众中立足，但它们不应被遗忘。
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