Máy ảnh ống thổi (thường được gọi là máy ảnh gập) được đặc trưng bởi một ống thổi linh hoạt hình đàn accordion nối thân máy với bảng ống kính. Để vận chuyển, ống kính cùng với cơ chế của nó có thể được gập hoàn toàn vào thân máy, làm cho máy ảnh trở nên nhỏ gọn và phẳng đáng kinh ngạc mặc dù có định dạng phim lớn (thường là trung bình).
Bằng cách kéo ống thổi ra, khoảng cách cần thiết giữa ống kính và mặt phẳng phim được thiết lập để lấy nét. Nhiều mẫu máy lịch sử sử dụng cơ chế này, ngày nay được đánh giá cao chủ yếu bởi những người yêu thích nhiếp ảnh cổ điển và trong lĩnh vực khổ lớn.
