ビューファインダーカメラは、撮影レンズとは構造的に独立した光学ファインダーシステムをボディに内蔵しています。ファインダーを覗くと、写真家は小さな窓を通して直接見ることができ、一眼レフカメラのように実際のレンズを通して見るわけではありません。
シンプルなビューファインダーカメラは、多くの場合、固定焦点で動作し、一定の距離からはすべてが鮮明に写ります。このシステムの典型的な特徴は、パララックス誤差です。ファインダーとレンズが互いにずれているため、極端な近接撮影では、ファインダーで見える範囲が実際に露光される画像とわずかに異なります。
