19世纪末，伊斯曼柯达公司不断扩充其产品线。除了面向偶尔快照的简易盒式机型外，1897年出现了一款主要面向有抱负的业余爱好者和旅行摄影师的相机。这就是Kodak Cartridge Camera No. 4，在当时的目录中通常被称为No. 4 Cartridge Kodak。该型号将折叠式床架相机的折叠设计与当时大画幅的底片尺寸相结合。
名称中的附加部分指向了构造的一个核心特性。该相机使用了当时新推出的104型胶卷。得益于胶片背面的不透光保护纸，相机可以在正常的日光下装片和卸片。对于摄影师来说，这意味着在户外更换胶片时告别了暗袋或暗房。
凭借4×5英寸的底片尺寸（约10×12.5厘米），该系统生成的图像可以直接在相纸上进行接触印相。如果对胶卷还不太信任，或者对于某些拍摄对象更喜欢使用玻璃板，可以将后背更换为适配器。
在结构上，该相机遵循了经典的床架式相机原理。机身由木材制成，外部包裹着黑色皮革。解锁并向下折叠前面板后，红色皮腔显露出来，周围是桃花心木的内饰。在1900年秋之前的早期版本中，柯达使用木材制作镜头支架，并采用黄铜配件。后来的版本则采用了金属镜头支架和镀镍的功能部件。
No. 4提供了机械调节选项，这在当时通常只在影室相机上才能见到。镜头板可以上下和左右移动。这种所谓的移轴功能有助于在拍摄高大建筑时校正透视畸变。
对焦是通过床架上的刻度手动进行的。为了选择构图，提供了两个小型取景器，分别用于横向和纵向拍摄。相机通常配备Bausch and Lomb的Rapid Rectilinear镜头，并与Eastman Triple Action等气动快门结合使用。
直到1907年该系列停产，超过90,000台相机从罗切斯特的工厂生产出来。柯达当时甚至通过特殊的自行车支架来宣传这款设备，以吸引郊游者。
Kodak Cartridge Camera No. 4记录了胶卷逐渐取代玻璃板的阶段。如今，这种由木材、皮革和金属制成的构造主要作为世纪之交摄影技术的展示品出现在收藏中。
