19世紀末、イーストマン・コダック社は製品ラインを継続的に拡大していました。気軽なスナップ写真向けのシンプルなボックスモデルに加えて、1897年には、主に意欲的なアマチュアや旅行写真家を対象としたカメラが登場しました。それがKodak Cartridge Camera No. 4で、当時のカタログでは通常、No. 4 Cartridge Kodakとして記載されていました。このモデルは、折りたたみ式ベッドカメラの構造と、当時の大判ネガサイズを組み合わせたものでした。
名称の追加部分は、構造の中心的な特徴を示しています。このカメラは、当時新しく導入されたタイプ104のロールフィルムを使用していました。フィルムの背面にある遮光紙のおかげで、カメラは通常の日光の下で装填・取り出しができました。写真家にとって、これは屋外でのフィルム交換時に暗室やチェンジバッグが不要になることを意味しました。
ネガサイズは4×5インチ（約10×12.5センチメートル）で、このシステムは、そのまま密着焼きで紙に焼き付けることができる画像を提供しました。ロールフィルムをまだ完全には信頼していない場合や、特定の被写体にはガラス乾板を使いたい場合は、バック部分をアダプターに交換することもできました。
構造的には、このカメラは古典的なベッドカメラの原理に従っていました。ボディは木製で、外側は黒い革で覆われていました。ロックを解除してフロントパネルを下に折りたたむと、赤いレザーベローズが現れ、内部のマホガニー材に囲まれていました。1900年秋までの初期モデルでは、コダックはレンズスタンダードも木製で作り、真鍮の金具を使用していました。後のバージョンでは、金属製のレンズマウントとニッケルメッキの機能部品が採用されました。
No. 4は、通常はスタジオカメラで見られるような機械的な調整機能を備えていました。レンズボードは上下・左右にシフトできました。このいわゆるシフトは、高い建物を撮影する際に生じる線の収束を補正するのに役立ちました。
ピント合わせは、ベッド上のスケールを使って手動で行いました。構図を選ぶために、横位置用と縦位置用にそれぞれ1つずつ、2つの小さなビューサイトが用意されていました。カメラには通常、Bausch and Lomb製のラピッドレクティリニアレンズが装着され、イーストマンのトリプルアクションなどの空気圧式シャッターと組み合わせられました。
1907年にモデルシリーズが終了するまでに、ロチェスターの工場では9万台以上が製造されました。コダックは当時、サイクリストをターゲットにするために、自転車用の特別なマウントも宣伝していました。
Kodak Cartridge Camera No. 4は、ロールフィルムがガラス乾板を徐々に置き換えていった時代を物語っています。今日、木、革、金属で作られたこの構造は、主に世紀転換期の写真技術の展示品としてコレクションに収められています。
