라이카 I 모델 C는 1930년에 출시된 독일 베츨러의 에른스트 라이츠(Ernst Leitz) 제조사의 소형 거리계 연동 카메라입니다. 이 카메라는 라이카 시스템 발전에 중요한 이정표를 세웠는데, 교환 가능한 렌즈 마운트를 갖춘 최초의 양산 모델이었기 때문입니다.
이전 모델(모델 A)의 고정 렌즈 대신, 처음으로 직경 39mm, 피치 1mm의 나사산 마운트(M39 나사산)가 사용되었습니다. 이를 통해 이후 범용 교환 렌즈 시스템의 기초가 마련되었습니다.
플랜지 백(Flange Back) 거리의 문제와 표준화
라이카 I 모델 C의 도입 당시, 설계 부서는 상당한 물리적 과제에 직면했습니다. 카메라 바디와 렌즈 제조 시 미세한 공차로 인해 소위 플랜지 백 거리(렌즈 플랜지와 필름면 사이의 정확한 거리)가 모든 기기에서 완전히 동일하지 않았습니다. 이러한 이유로 라이카 I 모델 C의 생산은 기술적으로 다른 두 단계로 나눌 수 있습니다.
비표준 버전 (1930~1931)
1930년부터 1931년까지의 첫 번째 생산 단계에서는 서로 다른 카메라 바디 간에 렌즈를 완전히 교환할 수 없었습니다. 각 렌즈는 특정 카메라 바디에 수동으로 맞춰지고 미세 조정되어야 했습니다. 사진작가가 서로 호환되는 부품을 사용하도록 보장하기 위해, 개별적으로 보정된 세트의 렌즈에는 세 자리 숫자가 새겨졌습니다. 이 숫자는 해당 카메라 바디의 일련번호 마지막 세 자리와 정확히 일치했습니다. 일반적으로 이러한 카메라는 바디와 함께 표준 렌즈, 광각 렌즈, 망원 렌즈를 포함한 세트로 출고되었으며, 모두 동일한 세 자리 각인이 새겨져 있었습니다.
표준화와 "0" 표시 (1931년 말부터)
1931년이 되어서야 라이츠는 플랜지 백 거리를 정확히 28.8mm의 고정 표준으로 표준화하는 데 성공했습니다. 이 기술적 표준화는 이후부터 모든 표준화된 M39 나사산 렌즈를 사전 개별 조정 없이 모든 표준화된 카메라 바디에 사용할 수 있고, 전체 거리 범위에서 초점이 정확하게 맞춰짐을 의미했습니다.
새로운 표준에 따라 제조된 바디와 렌즈를 사용자가 시각적으로 식별할 수 있도록, 라이츠는 카메라 바디의 마운트 링 상단(12시 방향)과 해당 렌즈의 배럴에 작은 숫자 "0"(영)을 새겼습니다. 이러한 표준화된 모델은 이후 라이카 스탠다드(모델 E)로의 직접적인 전환을 형성했습니다.
모델 C의 렌즈 시스템
교환 가능한 광학계의 도입으로 라이츠는 초점 거리 옵션을 크게 확장하여 사진작가에게 새로운 창의적 가능성을 열어주었습니다. 검증된 표준 렌즈인 Elmar 50mm f/3.5 외에도 Elmar 35mm f/3.5 광각 렌즈가 제공되었습니다. 더 먼 거리 촬영을 위해 긴 초점 거리의 Elmar 135mm f/4.5가 제공되었습니다. 1931년 말에는 Elmar 90mm f/4가 이 선택에 추가되었습니다. 저조도 촬영을 위해 더 밝은 Hektor 50mm f/2.5 나사산 마운트 렌즈도 라인업에 포함되었습니다.
기능 및 생산 수량
라이카 I 모델 C의 바디는 기본 디자인과 조작 방식에서 이전 모델과 동일합니다. 135mm 망원 렌즈의 경우 뷰파인더에서 더 좁은 화각이 필요했기 때문에, 라이츠는 일부 모델 C에 내장 광학 뷰파인더에 실용적인 스윙 마스크를 장착했습니다. 이 마스크는 필요 시 뷰파인더 창 앞으로 접어서 망원 렌즈의 변경된 화각을 시뮬레이션할 수 있었습니다.
내장 거리계가 없었기 때문에 초점 맞추기는 거리를 추정하거나 별도의 장착식 거리계(FODIS 또는 이후의 수평 거리계 등)를 사용하여 수행해야 했습니다.
라이카 I 모델 C의 생산은 1930년에 일련번호 약 37,280부터 소량으로 시작되었습니다. 더 많은 양의 정규 생산은 일련번호 55,404부터 시작되었습니다. 일련번호 60,500까지 라이츠는 고정 렌즈가 장착된 바디와 새로운 교환 가능한 나사산 마운트가 있는 바디를 병행 생산했습니다.
클래식한 검정색 래커 마감에 발카나이트(Vulkanit) 커버 외에도, 수출 시장을 위해 송아지 가죽이나 도마뱀 가죽 같은 고급 가죽 커버를 적용한 매우 희귀한 변형 모델도 존재했습니다.
