Vivitar, मूल रूप से 1938 में हॉलीवुड में जर्मन प्रवासियों मैक्स पोंडर और जॉन सी. बेस्ट द्वारा पोंडर एंड बेस्ट के रूप में स्थापित, फोटोग्राफिक उपकरणों के वितरक के रूप में शुरू हुआ। प्रारंभ में, कंपनी यूरोप से उत्पादों का आयात करती थी, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, इसका ध्यान जापान से कैमरों और फोटोग्राफिक सहायक उपकरणों के आयात पर केंद्रित हो गया। पोंडर एंड बेस्ट ने अमेरिकी बाजार में मामिया और ओलिंपस जैसे ब्रांडों को पेश करने में भूमिका निभाई।
1960 के दशक की शुरुआत में, कंपनी ने प्रमुख लेंस निर्माताओं के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपना स्वयं का ब्रांड "Vivitar" पेश किया। इसकी रणनीति जापानी निर्माताओं जैसे किनो प्रेसिजन (बाद में किरोन) और टोकिना द्वारा अपने स्वयं के विनिर्देशों के अनुसार लेंस का उत्पादन कराना था। एक महत्वपूर्ण कदम टी2 माउंट जैसे विनिमेय माउंट वाले लेंस की शुरूआत थी, जिसने कैमरा व्यापार के लिए इन्वेंट्री प्रबंधन को सरल बनाया। हालांकि, स्वचालित एपर्चर तकनीक के प्रसार के साथ, कैमरा-विशिष्ट माउंट तेजी से आवश्यक हो गए।
1970 के दशक में, Vivitar ने अपनी "सीरीज 1" लेंस लाइन के साथ व्यापक पहचान हासिल की। ये कंप्यूटर-डिज़ाइन किए गए लेंस कैमरा निर्माताओं द्वारा दी जाने वाली कीमतों से कम कीमतों पर पेश किए गए। 70-210mm ज़ूम लेंस और 90mm f/2.5 मैक्रो लेंस जैसे मॉडल विशेष रूप से प्रसिद्ध हुए। लेंस के अलावा, उत्पाद पोर्टफोलियो में फ्लैश इकाइयाँ भी शामिल थीं; 1972 के आसपास पेश किया गया Vivitar 283 मॉडल पेशेवर फोटोग्राफरों और शौकीनों के लिए व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली फ्लैश इकाई बन गया। इस अवधि के दौरान, Vivitar ने अपने स्वयं के 35 मिमी फिल्म कैमरे भी लॉन्च किए, जो कोसिना जैसे निर्माताओं द्वारा निर्मित थे।
1979 में, कंपनी ने अपना नाम बदलकर Vivitar Corporation कर लिया। संस्थापकों की मृत्यु के बाद, कंपनी कई बार हाथ बदली। 1985 में, Vivitar को Hanimex द्वारा अधिग्रहित किया गया, उसके बाद 1990 में Gestetner द्वारा अधिग्रहण किया गया। नए प्रबंधन के तहत, ध्यान उच्च गुणवत्ता वाले लेंस और फ्लैश इकाइयों से हटकर बड़े पैमाने पर बाजार के लिए कॉम्पैक्ट कैमरों, जिन्हें पॉइंट-एंड-शूट कैमरा के रूप में जाना जाता है, पर केंद्रित हो गया। 440 PZ और 470 PZ जैसे मॉडलों ने ऑटोफोकस, स्वचालित एक्सपोज़र और बिल्ट-इन फ्लैश जैसे स्वचालित कार्यों की पेशकश की।
डिजिटल फोटोग्राफी में संक्रमण और स्वामित्व में कई बदलावों ने कंपनी के सामने महत्वपूर्ण चुनौतियाँ पेश कीं। 2008 में अपनी मूल कंपनी Syntax-Brillian के दिवालिया होने के बाद, Vivitar ब्रांड और बौद्धिक संपदा को Sakar International को बेच दिया गया। Vivitar कंपनी को भंग कर दिया गया, लेकिन Sakar डिजिटल कैमरों सहित विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों के लिए ब्रांड का उपयोग जारी रखता है।
