Un appareil photo instantané est un appareil photo argentique dans lequel l'image est développée par un processus chimique peu de temps après sa prise.
L'un des premiers appareils photo instantanés a été développé dès 1923. Il s'agissait cependant d'un appareil avec un compartiment pour une chambre noire. Le premier appareil photo instantané commercial a été introduit en 1948. Edwin Land a développé aux États-Unis le Land Camera avec le numéro de modèle 95. Né dans le Connecticut, Land était inventeur et chercheur et a fondé la société Polaroid en 1937.
Au début, il ne vendait que des films polarisants, entre autres pour les lunettes de soleil. Ce n'est qu'avec le temps que le nom Polaroid est devenu synonyme de photographie instantanée.
Au fil des ans, de plus en plus de nouveaux modèles ont été développés et la technologie a été affinée. L'un des objectifs était de simplifier l'utilisation afin d'atteindre la clientèle la plus large possible. Cependant, les "photographes normaux" n'étaient pas les seuls à être considérés comme groupe cible.
Dans de nombreux emplois et industries, il y avait une forte demande d'images développées en quelques minutes pour faciliter le travail. Après tout, il n'y avait pas de véritable photographie numérique à l'époque, comme c'est le cas aujourd'hui. Par exemple, les appareils photo instantanés étaient utilisés dans la police ou même dans les bureaux. Des modèles spéciaux ont même été développés pour les professionnels de la santé, comme les dentistes.
Non seulement de nouveaux appareils photo ont été introduits, mais aussi une variété de formats de film différents. Le format de film emblématique auquel les photos instantanées sont aujourd'hui associées avec affection, avec une image carrée et un cadre blanc, a été introduit en 1972. Le format SX-70 a également été développé par Polaroid.
La domination de Polaroid dans le segment instantané est indéniable. Il y a eu des tentatives pour ébranler ce monopole avec Kodak, par exemple, mais dans ce cas sans succès. Le seul concurrent notable avec un grand succès est la société japonaise Fujifilm.
Fujifilm nous ramène également au présent. Dans les années 1990, la société a introduit son premier modèle de la série Instax. Depuis lors, de nouveaux modèles sont construits encore et encore et des films sont également produits.
La situation était moins constante chez Polaroid. Dans les années 2000, la société basée dans le Massachusetts a dû déposer son bilan. La société a été liquidée, les droits de marque et des parties de la société ont été vendus. En 2008, la production de films a été arrêtée.
Mais seulement deux ans plus tard, le groupe "The Impossible Project" s'est fait un nom. Dans l'ancienne usine Polaroid aux Pays-Bas, la production de films a repris. Depuis lors, des films pour les anciens appareils photo Polaroid sont à nouveau disponibles. Une décennie plus tard, même les anciens droits de dénomination ont été repris et depuis lors, il y a à nouveau des films et des appareils photo sous le nom de marque emblématique.
