즉석 카메라는 촬영 직후 화학적 과정을 통해 이미지가 현상되는 필름 카메라입니다.
최초의 즉석 카메라 중 하나는 1923년에 이미 개발되었습니다. 그러나 이것은 암실 카메라용 수납 공간이 있는 카메라였습니다. 최초의 상업용 즉석 카메라는 1948년에 소개되었습니다. 에드윈 랜드는 미국에서 모델 번호 95의 랜드 카메라를 개발했습니다. 코네티컷에서 태어난 랜드는 발명가이자 연구원이었으며 1937년에 폴라로이드 회사를 설립했습니다.
처음에는 선글라스용 등 편광 필름만 판매했습니다. 시간이 지남에 따라 폴라로이드라는 이름은 즉석 사진의 대명사가 되었습니다.
수년에 걸쳐 점점 더 많은 새로운 모델이 개발되고 기술이 정교해졌습니다. 초점 중 하나는 가능한 한 넓은 고객 기반에 도달하기 위해 사용을 단순화하는 것이었습니다. 그러나 "일반" 사진가만이 대상 그룹으로 식별된 것은 아닙니다.
많은 직업과 산업에서 작업을 용이하게 하기 위해 몇 분 안에 현상된 이미지에 대한 높은 수요가 있었습니다. 당시에는 오늘날과 같은 진정한 디지털 사진이 없었기 때문입니다. 예를 들어, 즉석 카메라는 경찰 업무나 사무실에서도 사용되었습니다. 치과의사와 같은 의료 전문가를 위해 특수 모델도 개발되었습니다.
새로운 카메라뿐만 아니라 다양한 필름 포맷도 도입되었습니다. 정사각형 이미지와 흰색 테두리가 있는 오늘날 즉석 사진이 애정을 담아 연상되는 상징적인 필름 포맷은 1972년에 도입되었습니다. SX-70 포맷도 폴라로이드에 의해 개발되었습니다.
즉석 사진 분야에서 폴라로이드의 지배력은 부인할 수 없습니다. 예를 들어 코닥으로 이 독점을 흔들려는 시도가 있었지만 성공하지 못했습니다. 큰 성공을 거둔 유일한 주목할 만한 경쟁자는 일본 회사 후지필름입니다.
후지필름은 우리를 현재로 다시 데려옵니다. 1990년대에 회사는 Instax 시리즈의 첫 번째 모델을 출시했습니다. 그 이후로 계속해서 새로운 모델이 제작되고 필름도 생산됩니다.
폴라로이드의 상황은 덜 안정적이었습니다. 2000년대에 매사추세츠에 본사를 둔 회사는 파산 신청을 해야 했습니다. 회사는 청산되었고 상표권과 회사 일부가 매각되었습니다. 2008년에는 필름 생산이 중단되었습니다.
그러나 불과 2년 후, "The Impossible Project" 그룹이 이름을 알렸습니다. 네덜란드의 옛 폴라로이드 공장에서 필름 생산이 재개되었습니다. 그 이후로 오래된 폴라로이드 카메라용 필름을 다시 사용할 수 있게 되었습니다. 10년 후에는 오래된 명칭 권리도 인수되어 그 이후로 상징적인 브랜드 이름으로 필름과 카메라가 다시 출시되고 있습니다.
