VEB Pentacon是光学技术和镜头制造领域最重要的名字之一，其根源可追溯到20世纪中叶的德国心脏地带。其丰富的历史与相机和镜头技术的发展紧密相连，产生了无数至今仍有影响的贡献。
早期开端（1945-1959）
VEB Pentacon的历史始于二战废墟中，1945年德累斯顿被摧毁的相机和光学工厂合并为一个单一的国有集团，名为VEB（人民企业）德累斯顿相机工厂。最初，该公司以蔡司伊康、Ica、Contessa-Nettel、Goerz和Ernemann等不同品牌生产相机和镜头。镜头制造在蔡司伊康的指导下进行。
1959年，该公司重组并更名为VEB Pentacon，这个名字将单反相机中的“五棱镜”与蔡司伊康的“Contax”品牌相结合。同年，第一款名为Pentacon的相机——Pentacon FM问世。
生产高峰期（1960-1989）
20世纪60年代至80年代是VEB Pentacon产量最高的时期。该公司推出了Praktica系列单反相机，这一系列取得了持续的成功，为世界带来了第一款价格实惠且可靠的单反相机。在此期间，镜头生产也达到了顶峰，镜头以其质量和可负担性而闻名。
VEB Pentacon以“Meyer Optik Görlitz”、“Pentacon”品牌生产了广泛的镜头，并为Praktica相机系列提供镜头。他们还以其创新的镜头制造方法而闻名。Pentacon auto 50/1.8和Pentacon electric 50/1.8因其出色的性能、光学清晰度和实惠的价格而成为最受欢迎的两款镜头。
尽管Carl Zeiss Jena的镜头并非由VEB Pentacon制造，但由于它们用于Praktica单反相机，因此经常与该公司联系在一起。Biotar、Flektogon、Sonnar和Tessar等镜头成为全球摄影师熟知的名字。
统一后的挣扎（1989-2001）
1989年柏林墙的倒塌和1990年德国的统一给VEB Pentacon带来了根本性的变化。向自由市场经济的过渡对许多东德公司来说是一个冲击，Pentacon也不例外。外国竞争，尤其是日本公司的竞争，导致销售额下降。该公司被私有化并拆分为几个较小的实体。
Praktica相机的生产在Praktica GmbH旗下继续进行。然而，以Pentacon品牌进行的镜头生产停止了，标志着一个时代的结束。该公司在20世纪90年代陷入财务困境，2001年Praktica GmbH申请破产，这似乎意味着Pentacon和Praktica故事的终结。
