Những bước quan trọng nhất trong lịch sử của công ty máy ảnh Wirgin từ Wiesbaden, Đức là gì?
Năm 1920, công ty Wirgin được thành lập tại Đức bởi ba anh em Heinrich, Josef và Max Wirgin. Họ chế tạo máy ảnh dạng tấm phẳng và sau đó là Gewirette, một máy ảnh nhỏ gọn dùng phim cuộn 127. Vào giữa những năm 1930, Edinex ra đời, một máy ảnh 35mm cũng được chế tạo với tên gọi Adrette cho công ty Adox.
Trong quá trình "Aryan hóa", công ty đã bị nhà nước Đức tịch thu vào năm 1938 và sáp nhập vào nhà máy Dr. Schleußner Adox. Nguyên nhân là do nguồn gốc Do Thái của những người sáng lập. Ba anh em đã có thể trốn sang Mỹ với sự giúp đỡ.
Sau khi chiến tranh kết thúc, Heinrich Wirgin, người đã đổi tên thành Henry Wirgin, trở về Đức. Công ty được tái lập tại Wiesbaden. Việc sản xuất máy ảnh được tiếp tục. Max Wirgin ở lại Hoa Kỳ và thành lập Camera Specialty Company (Caspeco) tại New York. Công ty bán nhiều sản phẩm nhiếp ảnh khác nhau và cũng nhập khẩu máy ảnh từ Đức.
Một nhân viên hành chính của khu vực chiếm đóng của Mỹ đã thiết lập mối liên hệ giữa Wirgin và Heinz Waaske. Heinz Waaske sinh năm 1924 tại Berlin và học nghề thợ cơ khí chính xác. Sau đó, ông phục vụ trong quân đội Đức, bị thương nặng và bị bắt làm tù binh. Sau chiến tranh, ông tiếp xúc với công nghệ máy ảnh tại công ty Krenzin ở Berlin và bắt đầu chế tạo máy ảnh. Năm 1948, ông hoàn thành một nguyên mẫu cho máy ảnh 16mm và bán bản thiết kế cho người Mỹ.
Tại Wirgin Kamerawerke, Heinz Waaske cũng được thuê làm thợ cơ khí chính xác. Ông nhanh chóng thăng tiến lên vị trí trưởng xưởng thử nghiệm, nhà thiết kế và cuối cùng là nhà thiết kế trưởng. Với tư cách là nhà thiết kế trưởng, ông đã phát triển Edixa Reflex, một máy ảnh phản xạ ống kính đơn với màn trập trung tâm tự động. Đây là chiếc máy ảnh đầu tiên thuộc loại này từ Tây Đức. Cho đến Edixamat Reflex và Edixa-Electronica, ông chịu trách nhiệm về bộ phận Wirgin.
Trong quá trình phát triển Edixa 16, một máy ảnh dùng hộp phim 16mm của Rollei, ông nhận thấy nhu cầu của khách hàng về một máy ảnh nhỏ gọn với định dạng phim lớn nhất có thể. Do đó, ông đã phát triển máy ảnh nhỏ nhất có thể cho định dạng 35mm phổ biến. Nguyên mẫu không làm hài lòng Henry Wirgin. Năm 1965, Heinz Waaske chuyển sang đối thủ cạnh tranh Rollei và tìm thấy sự đón nhận cho thiết kế của mình. Rollei 35 được giới thiệu vào năm 1966, trở thành một thành công toàn cầu và vẫn là một trong những máy ảnh phổ biến và mang tính biểu tượng nhất của nhà sản xuất Đức.
Năm 1962, công ty Franka từ Bayreuth ở Bavaria được mua lại. Một phần sản xuất máy ảnh Edixa được thực hiện ở đó. Năm 1967, các nhà máy Franka bị đóng cửa và năm 1968, việc sản xuất tại Wiesbaden chấm dứt. Vào đầu những năm 1970, toàn bộ việc sản xuất máy ảnh bị dừng lại, áp lực và sức đổi mới của các nhà sản xuất Nhật Bản quá lớn. Henry Wirgin qua đời ở tuổi 90 vào năm 1989 tại Wiesbaden.
Tên thương hiệu Edixa của công ty Wirgin thực ra phải là Edina. Nó đã được đổi thành Edixa sau khi Kodak AG khiếu nại về nguy cơ nhầm lẫn với tên thương mại Retina của họ. Hầu hết các máy ảnh được Wirgin cung cấp dưới tên này. Sau đó, thương hiệu này cũng được sử dụng bởi các nhà sản xuất khác.
Một máy ảnh phim Nhật Bản được bán với tên Edixa 8mm. Edixa 2 MTL SLR được Cosina phát triển và chế tạo tại Nhật Bản. Các nhà sản xuất ống kính Đức A. Schacht, Isco và Schneider-Kreuznach đã bán ống kính có tên Edixa. Nhiều năm sau, máy ảnh 35mm đơn giản và máy ảnh kỹ thuật số từ sản xuất châu Á cũng được cung cấp với thương hiệu truyền thống này.
