Quali sono i passaggi più importanti nella storia dell'azienda di fotocamere Wirgin di Wiesbaden, in Germania?
Nel 1920 l'azienda Wirgin fu fondata in Germania dai fratelli Heinrich, Josef e Max Wirgin. Costruirono fotocamere a lastre e successivamente, con la Gewirette, una fotocamera compatta per pellicola 127. A metà degli anni '30 seguì la Edinex, una fotocamera 35mm, costruita anche come Adrette per l'azienda Adox.
Durante l'"arianizzazione", l'azienda fu confiscata dallo stato tedesco nel 1938 e integrata negli stabilimenti Dr. Schleußner Adox. Il motivo era l'origine ebraica dei fondatori. I tre fratelli riuscirono a fuggire negli Stati Uniti con l'aiuto di terzi.
Dopo la fine della guerra, Heinrich Wirgin, che nel frattempo aveva cambiato il suo nome in Henry Wirgin, tornò in Germania. L'azienda fu rifondata a Wiesbaden. La produzione di fotocamere riprese. Max Wirgin rimase negli Stati Uniti e fondò la Camera Specialty Company (Caspeco) a New York. L'azienda vendeva vari prodotti fotografici e importava anche fotocamere dalla Germania.
Un funzionario amministrativo della zona di occupazione americana stabilì il contatto tra Wirgin e Heinz Waaske. Heinz Waaske nacque nel 1924 a Berlino e fece un apprendistato come meccanico di precisione. Successivamente fu nella Wehrmacht, subì gravi ferite e fu fatto prigioniero di guerra. Dopo la guerra, entrò in contatto con la tecnologia delle fotocamere presso l'azienda berlinese Krenzin e iniziò a costruire fotocamere. Nel 1948 completò un prototipo per una fotocamera 16mm e vendette i piani agli americani.
Presso la Wirgin Kamerawerke, Heinz Waaske fu assunto come meccanico di precisione. Salì rapidamente fino a diventare capo dell'officina sperimentale, progettista e infine capo progettista. Come capo progettista sviluppò la Edixa Reflex, una reflex monoreflex con otturatore centrale automatico. Fu la prima fotocamera di questo tipo proveniente dalla Germania Ovest. Fino alla Edixamat Reflex e alla Edixa-Electronica, fu responsabile della divisione Wirgin.
Durante lo sviluppo della Edixa 16, una fotocamera per le cartucce 16mm di Rollei, notò la richiesta dei clienti per una fotocamera compatta con il formato pellicola più grande possibile. Di conseguenza, sviluppò la fotocamera più piccola possibile per il popolare formato 35mm. Il prototipo non piacque a Henry Wirgin. Nel 1965 Heinz Waaske passò al suo concorrente Rollei e trovò orecchie aperte per il suo progetto. La Rollei 35 fu introdotta nel 1966, divenne un successo mondiale ed è ancora oggi una delle fotocamere più popolari e iconiche del produttore tedesco.
Nel 1962, l'azienda Franka di Bayreuth in Baviera fu rilevata. Parti della produzione delle fotocamere Edixa furono costruite lì. Nel 1967 le fabbriche Franka furono chiuse e nel 1968 la produzione a Wiesbaden. All'inizio degli anni '70, la produzione completa di fotocamere fu interrotta, la pressione e l'innovazione dei produttori giapponesi erano troppo grandi. Henry Wirgin morì all'età di 90 anni nel 1989 a Wiesbaden.
Il marchio Edixa dell'azienda Wirgin doveva in realtà chiamarsi Edina. Fu cambiato in Edixa dopo un ricorso della Kodak AG per rischio di confusione con il suo nome commerciale Retina. La maggior parte delle fotocamere furono offerte da Wirgin con questo nome. Successivamente, il marchio fu utilizzato anche da altri produttori.
Una fotocamera giapponese a pellicola fu venduta come Edixa 8mm. La reflex Edixa 2 MTL fu sviluppata e costruita da Cosina in Giappone. I produttori tedeschi di obiettivi A. Schacht, Isco e Schneider-Kreuznach vendettero obiettivi con il nome Edixa. Molti anni dopo, furono offerte con il marchio tradizionale anche semplici fotocamere 35mm e fotocamere digitali di produzione asiatica.
