¿Cuáles fueron los pasos más importantes en la historia de la empresa de cámaras Wirgin de Wiesbaden, Alemania?
En 1920, la empresa Wirgin fue fundada en Alemania por los hermanos Heinrich, Josef y Max Wirgin. Construyeron cámaras de placas de suelo y más tarde también la Gewirette, una cámara compacta para película en rollo de 127. A mediados de la década de 1930, le siguió la Edinex, una cámara de 35 mm que también se fabricó como Adrette para la empresa Adox.
Durante la "arianización", la empresa fue confiscada por el estado alemán en 1938 e integrada en las plantas Dr. Schleußner Adox. La razón fue el origen judío de los fundadores de la empresa. Los tres hermanos pudieron huir a Estados Unidos con ayuda.
Después del fin de la guerra, Heinrich Wirgin, que mientras tanto había cambiado su nombre a Henry Wirgin, regresó a Alemania. La empresa fue refundada en Wiesbaden. Se reanudó la producción de cámaras. Max Wirgin permaneció en Estados Unidos y fundó la Camera Specialty Company (Caspeco) en Nueva York. La empresa vendía varios productos fotográficos y también importaba cámaras de Alemania.
Un oficial administrativo de la zona de ocupación estadounidense estableció el contacto entre Wirgin y Heinz Waaske. Heinz Waaske nació en 1924 en Berlín y realizó un aprendizaje como mecánico de precisión. Más tarde estuvo en la Wehrmacht, sufrió heridas graves y fue hecho prisionero de guerra. Después de la guerra, entró en contacto con la tecnología de cámaras en la empresa berlinesa Krenzin y comenzó a construir cámaras. En 1948 completó un prototipo para una cámara de 16 mm y vendió los planos a los estadounidenses.
En Wirgin Kamerawerke, Heinz Waaske también fue contratado como mecánico de precisión. Rápidamente ascendió a jefe del taller experimental, diseñador y finalmente diseñador jefe. Como diseñador jefe desarrolló la Edixa Reflex, una cámara réflex de un solo objetivo con obturador central automático. Fue la primera cámara de este tipo en Alemania Occidental. Hasta la Edixamat Reflex y la Edixa-Electronica, fue responsable de la división Wirgin.
Durante el desarrollo de la Edixa 16, una cámara para los cartuchos de película de 16 mm de Rollei, notó la demanda de los clientes de una cámara compacta con el formato de película más grande posible. A partir de ahí, desarrolló la cámara más pequeña posible para el popular formato de 35 mm. El prototipo no le gustó a Henry Wirgin. En 1965, Heinz Waaske se cambió a su competidor Rollei y encontró oídos abiertos para su diseño. La Rollei 35 se introdujo en 1966, se convirtió en un éxito mundial y sigue siendo una de las cámaras más populares e icónicas del fabricante alemán.
En 1962, se adquirió la empresa Franka de Bayreuth, en Baviera. Allí se construyeron partes de la producción de cámaras Edixa. En 1967 se cerraron las fábricas Franka y en 1968 la producción en Wiesbaden. A principios de la década de 1970, se detuvo por completo la producción de cámaras, la presión y el poder innovador de los fabricantes japoneses eran demasiado grandes. Henry Wirgin murió a los 90 años en 1989 en Wiesbaden.
El nombre de marca Edixa de la empresa Wirgin debía ser realmente Edina. Se cambió a Edixa tras una apelación de Kodak AG por riesgo de confusión con su nombre comercial Retina. La mayoría de las cámaras fueron ofrecidas por Wirgin bajo este nombre. Más tarde, la marca también fue utilizada por otros fabricantes.
Una cámara de película japonesa se vendió como Edixa 8mm. La Edixa 2 MTL SLR fue desarrollada y construida por Cosina en Japón. Los fabricantes de lentes alemanes A. Schacht, Isco y Schneider-Kreuznach vendieron lentes con Edixa en sus nombres. Muchos años después, también se ofrecieron cámaras simples de 35 mm y cámaras digitales de producción asiática con la marca tradicional.
