Nel mondo della fotografia analogica esiste un apprezzamento profondo e duraturo per l'artigianalità, che va ben oltre la semplice creazione di un'immagine. È una scelta consapevole per processi che richiedono tempo, per materiali che possiedono un'estetica propria e per strumenti che non sono semplici mezzi per un fine, ma arricchiscono il processo creativo stesso.
Scegliamo le nostre fotocamere, i nostri obiettivi e le nostre pellicole con una cura che a chi è esterno può sembrare esagerata. Discutiamo dei pregi delle diverse emulsioni, della sensazione tattile di una ghiera di messa a fuoco manuale o del suono di un otturatore meccanico.
Eppure ogni parte del processo fotografico è ponderata e contribuisce all'effetto finale dell'immagine. Questo modo di pensare, che mette in primo piano il tattile e il duraturo, si trasferisce quasi inevitabilmente, per molti di noi, anche ad altri ambiti della vita creativa quotidiana. Uno di questi ambiti è la scelta della cancelleria.
A somiglianza di come la scelta di una pellicola bianco e nero ad alta sensibilità determini in modo decisivo l'atmosfera di una fotografia attraverso la sua grana, anche la scelta del taccuino giusto può cambiare il modo in cui fissiamo i nostri pensieri, i dati di esposizione o gli schizzi.
La memoria analogica
L'idea di fissare pensieri e osservazioni a mano su carta ha una lunga tradizione, che va ben oltre il semplice archiviare informazioni. Si tratta di un processo cognitivo che conferisce al momento fugace più peso e attenzione. Scrivere a mano funge da ancora che ci tiene nel presente e ci costringe a strutturare ciò che abbiamo visto o pensato prima che lasci la punta della penna.
In un'epoca in cui i metadati digitali vengono salvati automaticamente e invisibilmente nei file Exif delle fotocamere moderne, annotare fisicamente diaframma, tempo e luogo ha una qualità quasi meditativa. Riflette il ritmo della fotografia analogica.
Quando esponiamo una pellicola, non abbiamo un riscontro immediato. Dobbiamo affidarci alla nostra esperienza e alle nostre annotazioni. Il taccuino diventa così l'hard disk esterno della nostra memoria fotografica, ma uno che dobbiamo attivamente riempire.
Come fotografo sono abituato a osservare attentamente l'ambiente circostante. Analizzo le situazioni di luce, osservo i movimenti e spesso aspetto a lungo l'istante decisivo. In queste fasi un taccuino diventa un compagno indispensabile. Serve non solo a documentare i parametri tecnici che potrebbero essere rilevanti in seguito durante lo sviluppo in camera oscura o la scansione, ma anche da archivio per idee fugaci, schizzi di luce e ispirazioni che incontro durante le lunghe attese o in viaggio.
Il taccuino Ro-Biki nel suo formato compatto Passport si inserisce perfettamente in questo modo di lavorare e offre uno spazio fisico per questi pensieri.
Un formato da taschino
Con le sue dimensioni di circa nove per dodici centimetri, la versione piccola del Ro-Biki Note è volutamente compatta. È abbastanza piccola da scomparire in una tasca del petto, nella tasca laterale di una borsa fotografica o semplicemente nella tasca dei pantaloni, senza essere di intralcio.
Il Ro-Biki non invadente. È presente quando serve, ma invisibile quando ci si concentra sulla fotografia. Il formato è comunque abbastanza grande da contenere più di qualche parola. Una doppia pagina offre spazio sufficiente per un bozzetto approssimativo della composizione o per un elenco dettagliato dei tempi di esposizione di una misurazione secondo il Sistema Zonale. L'equilibrio tra portabilità e praticità è qui ben riuscito, il che lo rende un compagno costante.
L'estetica della carta cerata
È soprattutto la sensazione tattile della copertina a colpire subito e a distinguere questo taccuino dagli articoli standard. Il nome "Ro-Biki" fa riferimento al materiale della copertina. Si tratta di una speciale carta kraft impregnata di cera con un procedimento elaborato. Questo processo conferisce al materiale una consistenza unica e un aspetto quasi organico. All'inizio il materiale può sembrare ancora un po' rigido e intatto, con una superficie liscia e fredda al tatto.
Ma col tempo e con l'uso il materiale inizia a vivere. Ogni piega, ogni graffio nella borsa e ogni sfregamento contro altri oggetti lascia tracce sulla superficie cerata. Si forma il cosiddetto "crinkle-effect" o "crazing": lo strato di cera si spezza in modo microscopico e crea linee e motivi più chiari sul fondo di carta più scuro. Non è un difetto, ma una caratteristica voluta del materiale.
Questo processo ricorda molto la patina del cuoio di alta qualità, che con gli anni diventa più morbido e ricco di carattere. Nel mondo delle fotocamere conosciamo un effetto simile come "brassing". Sulle fotocamere in ottone verniciate di nero, la vernice si consuma sugli spigoli dopo anni di uso intensivo e il metallo dorato riemerge.
Per chi apprezza il degrado estetico e la storia visibile dei propri strumenti, questa copertina offre un grande fascino. Il taccuino diventa un oggetto personale. Porta con sé i segni dei viaggi e degli impieghi del suo proprietario. Non è un prodotto da ufficio sterile che deve restare impeccabile, ma un oggetto d'uso che guadagna carattere con l'utilizzo e racconta la propria storia.
Costruzione e funzionalità sul campo
La costruzione del Ro-Biki è pensata per la durata e la funzionalità nella vita quotidiana più dura. La rilegatura è cucita con filo. Questo garantisce non solo un'elevata durata delle pagine, che non si staccano nemmeno con un uso frequente, ma soprattutto permette di aprire il quaderno in piano, il cosiddetto comportamento "lay-flat".
La carta
Il cuore di ogni taccuino resta tuttavia la carta. Yamamoto Paper gode di una solida reputazione nel mondo della cancelleria per la produzione e la selezione di carte interessanti. La carta utilizzata nel Ro-Biki non fa eccezione. Il quaderno contiene solitamente 60 pagine di carta color avorio. Spesso si tratta di materiale completamente riciclato, un aspetto importante oggi. La grammatura si aggira intorno a 75-80 grammi per metro quadrato.
È abbastanza sottile da mantenere il quaderno snello e leggero, ma sufficientemente consistente da evitare il passaggio dell'inchiostro durante l'uso normale. Il colore della carta è gradevole per la vista e si distingue piacevolmente dalla carta per fotocopie bianco puro. Il leggero crema o avorio offre un contrasto minore con l'inchiostro rispetto al bianco puro e duro.
La superficie della carta ha una leggera e percepibile texture. Non è completamente liscia e satinata, come si conosce da alcune carte giapponesi di pregio. Offre invece una certa resistenza, un "tooth".
Si sente la scrittura. Gli schizzi di setup luminosi o di composizioni riescono con sfumature fini, poiché la matita aderisce bene e consente le ombreggiature. Anche penne a sfera e fineliner scorrono piacevolmente sulla superficie senza slittare.
Per chi usa stilografiche la carta è altrettanto adatta, sebbene con alcune limitazioni da conoscere. Grazie alle fibre riciclate, l'assorbenza della carta è leggermente superiore a quella delle carte patinate. Ciò porta a un'asciugatura rapida dell'inchiostro. Nell'uso mobile è un grande vantaggio, perché si può richiudere subito il libro senza temere che l'inchiostro macchi la pagina opposta.
Tuttavia, con pennini molto larghi o inchiostri estremamente umidi può verificarsi una leggera sfrangiatura dei bordi della linea, il cosiddetto "feathering". Una fuoriuscita sul retro è rara con una quantità moderata di inchiostro e pennini da fini a medi. Il cosiddetto "ghosting" è invece del tutto normale: si tratta della leggera trasparenza della scrittura sul retro del foglio.
La rigatura di questi taccuini è spesso discreta o addirittura assente, a seconda della variante scelta. Molti fotografi preferiscono la carta bianca. Lascia la completa libertà di collocare senza ostacoli sia testo sia disegni. Non si è vincolati a righe. Si può scrivere in orizzontale, inserire schizzi o tracciare frecce per collegare i pensieri.
Esistono però anche varianti con una griglia reticolare da 5 mm o un reticolo a punti. Queste offrono una struttura dal carattere tecnico. Si prestano bene a registrazioni tabellari di serie di esposizioni o al disegno di schizzi in scala, senza risultare così dominanti come un classico quadrettato scolastico. La griglia è di solito stampata in un grigio o viola molto chiaro, così che passi in secondo piano quando non la si usa attivamente.
Psicologia della scrittura
L'atto di scrivere in un libro del genere ha una componente psicologica da non sottovalutare. Ci costringe a filtrare ed elaborare le informazioni. Diversamente dalla digitazione rapida in un'app di note sullo smartphone, dove si tende a registrare tutto senza filtro e alla lettera, la scrittura a mano richiede uno sforzo cognitivo preliminare. Dobbiamo formulare, comprimere e strutturare il pensiero prima di portarlo sulla carta.
Gli studi suggeriscono che questo processo migliora la memoria. Chi annota a mano le proprie idee fotografiche o l'atmosfera di un luogo spesso lo ricorda in seguito con più dettagli rispetto a chi ha solo dettato un rapido promemoria digitale. Il taccuino diventa così un'estensione della memoria fotografica e ci aiuta a vivere il momento in modo più consapevole. Rallenta il processo di osservazione e ci obbliga a fermarci.
Indipendenza e archiviazione
Inoltre, l'indipendenza dalle fonti di alimentazione è un fattore importante per l'uso di strumenti analogici. Nella fotografia analogica dipendiamo spesso dalle batterie per gli esposimetri o per l'avanzamento della pellicola, ma molte fotocamere classiche funzionano interamente in modo meccanico. Un taccuino come il Ro-Biki porta avanti questo principio di autosufficienza.
È sempre pronto all'uso. Non richiede aggiornamenti, segnale o una batteria carica. È un osservatore silenzioso in tasca, pronto a registrare i dati che un negativo analogico non può memorizzare. Conserva il nome del modello, l'ora esatta, le condizioni meteorologiche o i pensieri che ci attraversavano la mente quando abbiamo premuto il pulsante di scatto.
Un altro aspetto è l'organizzazione e l'archiviazione. Nonostante le possibilità digitali di taggare e cercare le note, le voci digitali spesso si perdono nella massa dei dati o diventano obsolete con il cambio di software. Un taccuino fisico, riempito in ordine cronologico, offre una tracciabilità lineare. Quando un Ro-Biki è pieno, può essere archiviato.
Disposto sullo scaffale, magari con un'etichetta sul dorso o sulla copertina, forma insieme alle buste dei negativi un archivio fisico del proprio lavoro. La copertina cerata protegge il contenuto da umidità e usura, così che gli appunti restino leggibili e conservati anche dopo anni.
Uno strumento, non un gioiello
L'estetica del Ro-Biki è piacevolmente sobria. Non si impone. Non ci sono loghi appariscenti o design colorati che distraggano dal contenuto. È uno strumento che si inserisce nell'arsenale del fotografo senza sembrare un corpo estraneo.
Per me personalmente il fascino sta anche nei limiti. Il numero di pagine relativamente ridotto e il piccolo formato costringono a concentrarsi sull'essenziale. Non si scrivono romanzi in un piccolo Ro-Biki, ma essenze. È un luogo per i distillati delle osservazioni. Questa riduzione si accorda bene con la fotografia su pellicola, dove siamo anch'essi limitati dal numero di fotogrammi per rullo. Questa limitazione ci porta a progettare consapevolmente ogni immagine e ogni parola.
Il piccolo taccuino Ro-Biki Note di Yamamoto Paper è più di una semplice pila di carta cucita insieme. È uno strumento ben progettato per chi attribuisce valore alla sensazione tattile, alla durata e a un uso consapevole delle proprie risorse. La copertina cerata, che con il tempo sviluppa una patina individuale, la carta riciclata piacevole al tatto e la rilegatura robusta lo rendono un partner affidabile per la quotidianità fotografica. Costruisce un ponte tra la percezione fugace e la registrazione duratura. Chi è pronto a prendere in mano la penna con la stessa consapevolezza con cui impugna la fotocamera trova qui un degno supporto per i propri pensieri.
