Durante mucho tiempo, estuve convencido de que las libretas analógicas eran una reliquia del pasado al viajar y ya no cumplían un propósito práctico. ¿Por qué cargar con peso extra cuando tu smartphone en el bolsillo aparentemente puede asumir todas las funciones imaginables? Mapas, notas, reservas de billetes e incluso la propia cámara están combinados en un solo dispositivo plano.
Casi me parecía una romantización innecesaria llevar papel y bolígrafo cuando la eficiencia digital era tan tangible. Pero esta perspectiva cambió fundamentalmente cuando decidí tomar conscientemente un camino diferente para un viaje más largo. Quería intentar hacer tangible físicamente la planificación y documentación de mi trabajo fotográfico.
Elegí el Traveler's Notebook en tamaño Passport y la variante de color Caramelo. Lo que comenzó como un experimento se convirtió en una rutina indispensable que ha influido de manera sostenible en mi forma de viajar y fotografiar.
Mi primer contacto con la cubierta de cuero en Caramelo fue una experiencia táctil completamente diferente al frío vidrio y metal de un smartphone. El cuero se sentía robusto pero flexible, y el color marrón claro prometía desarrollar su propia pátina con el tiempo y el uso.
Ya no se trataba solo de almacenar información, sino de experimentar un proceso. La decisión por esta libreta en particular fue también una decisión por un enfoque más lento y consciente.
Cuando estás de viaje como fotógrafo, tiendes a mirar el mundo solo a través del visor o en la pantalla. La libreta me obligó a apartar la mirada, sentarme y formular pensamientos en lugar de simplemente escribirlos fugazmente. Pronto quedó claro que escribir información le daba un valor diferente.
La planificación de la ruta de viaje, la lista de equipo y los bocetos del entorno se manifestaron a través de la tinta en el papel y ganaron un significado que una aplicación de notas digital nunca podría transmitir.
Sobre Traveler's Company
El Traveler's Notebook es fabricado por Traveler's Company, una marca que surgió del fabricante japonés de artículos de papelería Designphil. Originalmente conocida como Midori, la marca se ha establecido de forma independiente desde entonces, pero la filosofía sigue siendo la misma.
En esencia, se trata de ver la vida cotidiana como un viaje. El concepto es simple pero profundo. Un simple trozo de cuero, cortado de forma tosca y asegurado con una banda elástica, mantiene unidos uno o más cuadernos de papel de alta calidad. Esta simplicidad no es una deficiencia, sino el elemento central del diseño. Permite al usuario hacer de la libreta su propia herramienta sin estar restringido por estructuras predefinidas.
La cubierta de cuero proviene de Chiang Mai en Tailandia. Está curtida al vegetal y se caracteriza por una superficie muy natural. A diferencia de los artículos de cuero muy recubiertos que siempre deben verse impecables, el cuero del Traveler's Notebook está diseñado para mostrar marcas.
Cada rasguño, cada mancha y cada marca de presión cuenta una historia. Este efecto es particularmente notable en la variante Caramelo. Cuando es nuevo, el color se asemeja al caramelo claro o la miel, pero bajo la influencia de la luz solar, los aceites de la piel y el estrés mecánico durante un viaje, se oscurece y desarrolla un brillo ámbar profundo.
Para un fotógrafo que también aprecia las señales de uso en sus cámaras analógicas, esta característica del cuero es estéticamente muy atractiva. Es un objeto que no se consume, sino que gana carácter con el uso.
El papel utilizado en los cuadernos es el llamado MD Paper (Midori Diary Paper). Es conocido por no deshilacharse ni traspasar al reverso, lo que lo hace particularmente interesante para usuarios de pluma estilográfica. Sin embargo, también ofrece una resistencia agradable para bocetos a lápiz o bolígrafo, haciendo de la escritura un acto consciente.
El sistema modular
El Traveler's Notebook está disponible en dos tamaños principales: Tamaño Regular y Tamaño Passport. Mientras que el tamaño regular tiene un formato A5 más esbelto, adecuado para diarios detallados y pegar documentos más grandes, el Tamaño Passport tiene las dimensiones exactas de un pasaporte internacional.
Para mí, el Tamaño Passport resultó ser la opción más pragmática. Cabe fácilmente en un bolsillo trasero, en un bolsillo lateral de una chaqueta o en un compartimento pequeño de una mochila de cámara. Su compacidad asegura que la libreta esté siempre a mano, lo que reduce la barrera para usarla realmente.
El mecanismo que mantiene unido el sistema es una simple banda elástica. Atraviesa el lomo de la cubierta de cuero. Se abre un cuaderno y se desliza a través de esta banda. Si se desea usar varios cuadernos, se utilizan bandas elásticas adicionales para conectar un segundo o tercer cuaderno al primero.
Esto permite transformar la delgada cubierta de cuero en un grueso compendio que cumple múltiples funciones simultáneamente. Un calendario para la planificación de citas, un cuaderno en blanco para bocetos y un cuaderno rayado para notas pueden coexistir.
El conjunto se cierra con otra banda elástica estirada horizontalmente sobre el libro, anudada en la parte posterior. Un pequeño cierre de estaño proporciona estabilidad.
Recambios
Un aspecto clave que distingue al Traveler's Notebook de los cuadernos encuadernados es la variedad de los llamados recambios, es decir, cuadernos insertables. La selección estándar ya cubre la mayoría de las necesidades. Hay cuadernos con papel rayado, cuadriculado o en blanco.
Para los fotógrafos a los que les gusta hacer bocetos de configuraciones de iluminación o composiciones sobre la marcha, el papel en blanco suele ser la primera opción, ya que no ofrece limitaciones visuales. Sin embargo, el sistema va mucho más allá de estos estándares y ofrece papeles especializados optimizados para procesos creativos específicos.
Se vuelve interesante con las ediciones especiales que Traveler's Company lanza ocasionalmente. Estas ediciones se crean con varios socios y generalmente vienen con diseños de cubierta especiales.
También hay, por ejemplo, un recambio con papel muy fino que permite el doble de páginas con el mismo grosor. Esto es ideal para viajes largos donde se quiere escribir mucho sin que el libro se vuelva demasiado voluminoso.
Otro recambio emocionante es el papel Kraft, cuya textura áspera y marrón ofrece una estética completamente diferente. También hay versiones con papel de color o un recambio con papel estucado para el almacenamiento temporal de pegatinas.
Planificación, anticipación y documentación
El verdadero valor del Traveler's Notebook se me hizo evidente, sin embargo, en el uso práctico durante la preparación y ejecución de un viaje. Gran parte de la alegría de viajar reside en la anticipación. Planificar la ruta, investigar lugares y preparar el equipo genera una emoción que a menudo es tan gratificante como el viaje mismo.
En mi caso, este proceso comenzó mucho antes de la partida, en mi escritorio en casa. En lugar de escribir listas en una aplicación, lo que a menudo se hace en unos segundos y se olvida igual de rápido, me tomé el tiempo para escribir cuidadosamente mi lista de equipaje en la libreta.
Dibujé mi equipo. El boceto de mi cámara réflex de dos lentes, una robusta cámara analógica de formato medio, encontró su lugar junto a la lista de películas que quería llevar. Anoté qué distancias focales planeaba para qué situaciones y cómo quería organizar mi mochila. Este proceso de dibujar y escribir es lento.
Te obliga a comprometerte realmente con los objetos. ¿Realmente necesito este objetivo? ¿Tengo suficiente película para dos semanas? A través de la escritura lenta, los planes se solidificaron. La página en la libreta se convirtió en un inventario visual de mis herramientas creativas.
Durante el viaje mismo, en medio de una bulliciosa metrópolis como Tokio o en los tranquilos callejones de un barrio remoto, la libreta Passport sirvió como ancla. Es fácil perderse en la sobrecarga sensorial de un entorno desconocido.
El smartphone a menudo es más una distracción que una ayuda, ya que cada notificación interrumpe el enfoque. La libreta, en cambio, es pasiva. No exige atención, sino que espera pacientemente.
La usé para anotar frases en idiomas extranjeros que necesitaba para comunicarme. Frases como pedir permiso para un retrato o preguntar por una dirección fueron escritas a mano. Leer de la propia libreta a menudo parecía más accesible y menos distante en las interacciones con los lugareños que mirar una pantalla de traducción.
Otro aspecto fue llevar un registro de exposición. En la fotografía analógica, no hay datos EXIF guardados automáticamente. Semanas después, al mirar los negativos revelados, a menudo se ha olvidado a qué apertura o velocidad de obturación se tomó una imagen, o dónde estaba exactamente la ubicación.
El Traveler's Notebook estaba siempre a mano en mi bolsillo. Después de tomar una foto, anotaba brevemente el número de imagen, los ajustes de exposición y una nota sobre las condiciones de iluminación. Estos registros no solo son técnicamente valiosos para aprender de los errores, sino que también sirven como diario. Al leer más tarde "Imagen 12: 1/60, f/5.6, sol bajo, olor a lluvia", el momento de la captura cobra vida inmediatamente en la memoria.
Pegar recibos físicos se convirtió en un ritual nocturno. Los billetes de entrada de museos, los recibos de pequeños restaurantes de fideos o la etiqueta de una botella de bebida encontraban su lugar en la libreta con la ayuda de rodillos adhesivos. Estos efímeros, que normalmente se desechan, formaban un collage del día junto con las notas escritas a mano. El papel se ondulaba ligeramente por el adhesivo y la tinta, el libro se volvía más grueso y difícil de manejar, pero ese era precisamente su encanto. Se sentía "usado" en el mejor sentido de la palabra.
Escribir también me obligaba a reflexionar. En un momento tranquilo en un hotel cápsula o un café, repasaba el día. ¿Qué había visto? ¿Qué había sentido? Estos pensamientos tomaban una forma diferente al escribirlos que al teclearlos. Surgía una profundidad que a menudo se pierde en el ajetreo del viaje. Anotaba observaciones sobre la luz, sobre la gente, sobre la extraña melancolía que a veces te invade en lugares extraños.
El regreso a la planificación y documentación analógica no fue un rechazo a la tecnología moderna. Seguí usando mapas digitales para la navegación y, por supuesto, una cámara digital junto a mi equipo analógico. Sin embargo, el Traveler's Notebook en Caramelo asumió el papel de almacenamiento de memoria. Preservó la anticipación que surgió durante la planificación y retuvo los pequeños detalles del viaje que de otro modo se habrían perdido en el ruido digital.
En resumen, el Traveler's Notebook Tamaño Passport es mucho más que un simple accesorio de moda para hipsters o amantes de lo vintage. Es una herramienta para la desaceleración y la agudización de la percepción.
