Sofortbildkameras

Eine Sofortbildkamera ist eine Filmkamera, bei der das Bild kurz nach der Aufnahme durch einen chemischen Prozess entwickelt wird.

Eine der ersten Sofortbildkameras wurde schon im Jahr 1923 entwickelt. Dabei handelt es sich allerdings um eine Kamera mit einem Fach für eine Dunkelkamera. Die erste kommerzielle Sofortbildkamera wurde im Jahr 1948 vorgestellt. Edwin Land entwickelte in den USA die Land Camera mit der Modellnummer 95. Der in Connecticut geborene Land war Erfinder und Forscher und gründete im Jahr 1937 das Unternehmen Polaroid.

In den Anfängen vertrieb er nur Polarisationsfolien, unter anderem für Sonnenbrillen. Erst im Laufe der Zeit wurde der Name Polaroid ein Synonym für die Sofortbildfotografie.

Bild: Christopher Ott

Im Laufe der Jahre wurden immer mehr neue Modelle entwickelt und die Technik verfeinert. Ein Fokus lag dabei auf die Vereinfachung der Benutzung, um eine möglichst breite Kundenbasis zu erreichen. Als Zielgruppe wurden aber nicht nur “normale” Fotografen ausgemacht.

In vielen Jobs und Branchen war die Nachfrage nach entwickelten Bildern innerhalb von wenigen Minuten hoch, um die Arbeit zu erleichtern. Damals gab es ja noch keine wirkliche digitale Fotografie, wie es heute der Fall ist. So wurden Sofortbildkameras zum Beispiel im Polizeidienst oder auch in Büros verwendet. Für Mediziner, wie Zahnärztinnen, wurden sogar spezielle Modelle entwickelt.

Nicht nur neue Kameras wurden vorgestellt, sondern auch eine Vielzahl an verschiedenen Filmformaten. Das ikonische Filmformat, mit dem Sofortbilder heute gerne verbunden werden, mit quadratischem Bild und weißen Rahmen wurde im Jahr 1972 vorgestellt. Das SX-70 Format wurde ebenfalls von Polaroid entwickelt.

Die Dominanz von Polaroid im Sofortbild-Segment ist unbestreitbar. Etwa mit Kodak gab es Versuche an diesem Monopol zu rütteln, in diesem Fall allerdings ohne Erfolg. Der einzige nennenswerte Mitbewerber mit großen Erfolg ist das japanische Unternehmen Fujifilm.

Mit Fujifilm wären wir auch wieder in der Gegenwart. In den 1990er Jahren stellte die Firma ihr erstes Modell aus der Instax Serie vor. Seitdem werden immer wieder neue Modelle gebaut und auch Filme produziert.

Bild: Kelly Sikkema

Weniger konstant war die Situation bei Polaroid. In den 00er Jahren musste das Unternehmen aus Massachusetts Bankrott anmelden. Das Unternehmen wurde liquidiert, Markenrechte und Unternehmensteile verkauft. Im Jahr 2008 wurde die Produktion von Filmen eingestellt.

Schon zwei Jahre später machte allerdings die Gruppe “The Impossible Project” von sich reden. In der alten Polaroid-Fabrik in den Niederlanden wurde die Produktion von Filmen wiederaufgenommen. Seither gibt es wieder Filme für die alten Polaroid Kameras. Ein Jahrzehnt später wurden sogar die alten Namensrechte übernommen und seitdem gibt es wieder Filme und Kameras unter dem ikonischen Markennamen.