この記事で使用した Fujifilm X-E5 refurbed よりご提供いただきました。
2か月はあっという間に過ぎてしまいます。特に、ほぼ毎日カメラを持ち歩いていればなおさらです。先日、Fujifilm X-E5のシャッターカウントを確認したところ、1万枚の大台を超えていたことに思わず驚きました。この短期間で5桁の撮影枚数というのは相当な量に感じられますが、コンパクトなカメラを日常的に使っていると、写真は思いのほか早く溜まっていくものです。
散歩中のスナップ、短い連写、そして意識して出かけた撮影旅行から、気づけば膨大な画像データの山ができあがっていました。そこで、この連載の中間報告として、ここまでの印象をまとめておきたいと思います。
2か月間の印象
この集中的な2か月間で、まず言えるのは、日常的に使うカメラとして単純に楽しいということです。これこそ、事前にこのシステムに求めていた中心的な条件でした。X-E5は、ジャケットのポケットや小さなショルダーバッグにすっと収まる手軽な相棒であると同時に、本格的な撮影道具としても十分に応えてくれます。気軽に持ち歩いても負担にならず、ついでに連れて行くのに最適です。
その一方で、ただ気軽にスナップを撮るだけで終わらせてくれるわけでもありません。光が面白くなってくると、立ち止まってじっくり構図を考え、新しい視点を試したくなります。この懐の深さのおかげで、X-E5は机の上に置かれたままになることがほとんどありません。ただ、1万回もシャッターを切れば、やはりいくつか目立つ欠点も見えてきます。
ファインダー
最初の数週間は、左側に寄った電子ビューファインダーの位置にやや戸惑いました。特に縦位置で撮影するときに顕著です。長年、中央にファインダーがあるカメラで撮影してきた人なら、レンジファインダー風の設計がこの機種ならではの独特な感覚を生むことにすぐ気づくでしょう。カメラを右に回すと、ボディが頭の上に予想以上に高く突き出します。左に回すと、カメラボディがほぼ顔全体を覆ってしまい、もう一方の目で周囲を確認するのが難しくなります。
時間とともにある程度は慣れてきましたが、私にとってこの構え方が完全に自然になったわけではありません。そこで実際の撮影では、撮り方を変えることにしました。縦位置の構図が必要な場面では、目をアイカップに押し当てるのではなく、たいてい背面の液晶モニターを見て撮るようにしています。
可動式液晶モニター
この2か月の間も、背面の液晶モニターにはまだ完全に馴染めていません。原因は画質ではなく、ヒンジの機構にあります。Sony A7R IIと比べると、Fujifilmの構造を開くには多くの力と繊細な指さばきが必要だと分かります。Sonyなら指一本で、通りすがりに液晶を上へ開けることができます。X-E5では、ロックを解除するために少なくとも2本の指と、ある程度の力をかける必要があることがほとんどです。
この固さは、ボディがまだ新しく、機構が使い込むうちに滑らかになるからかもしれません。ただ、より可能性が高いのは、単純に構造が複雑だからでしょう。モニターは上下に傾けられるだけでなく、前方に倒して自撮りの位置にもできます。この機能は日常の撮影で本当に役立ちます。
友人と出かけたときや、広角レンズで自分を撮りたいときには、液晶を前に倒せばすぐに画角を確実に把握できます。それでも、上方向に傾けるだけの操作については、もう少し軽く、扱いやすい機構であってほしかったと感じています。
モードダイヤルのない露出操作
Fujifilmらしい露出の考え方は、今も変わらず気に入っている点です。急いで撮る必要があるときは、X-E5を完全オートに切り替えて、すべての露出値をカメラに任せることができます。しかし本当の利点は、そこからどれほど自然に手動操作へ移れるかにあります。
シーンを少し明るくしたいときは、露出補正ダイヤルを回すだけです。動きを狙って止めたいときは、上部のダイヤルで適切なシャッタースピードを直接選び、絞りはレンズのリングで合わせます。多くの他社システムでは、まずモードダイヤルをPからA、S、Mへと回す必要があり、そのたびに創作のリズムが少し途切れてしまいます。Fujifilmなら、該当するダイヤルに手をかけるだけで、メニューを開くことなく完全に操作できます。
専用のISOダイヤルがほしい
シャッタースピードと絞りの操作がどれほど優れていても、専用の感度設定ダイヤルがないことは今も本当に残念です。マルチファンクションダイヤルやディスプレイのメニューからISO値をデジタルに変えるのは、実際の撮影ではどうにも扱いにくく感じます。
過去数週間で、素早くダイヤルを回したときに誤った値になってしまったり、うっかりサブメニューに入ってしまったりしたことが一度ならずありました。上位機種の一部で見られるような、ボディ上面にある機械式のISOダイヤルがあれば、手動操作の考え方がさらにしっくりくるはずです。現状では、ISO設定だけは、ブラインドでさっと触れて確実に合わせられない唯一の設定になっています。
飛び出すバッテリー
今後のモデルチェンジで早急に見直してほしい点は、カメラの底面にあります。バッテリーとメモリーカードを1つの収納部に同居させるのは、基本的な設計の段階から使いにくいものです。カードを交換するたびに、収納部全体を開けなければならないからです。しかし、より大きな問題はバッテリーのロック機構そのものです。
Fujifilmはまだ、ちょうどいいバランスを見つけられていないようです。X-T20のような旧モデルでは、バッテリーを取り出すのに苦労することもありましたが、X-E5はまったく逆の方向に振れています。バッテリーを収納部に固定する小さな樹脂製のレバーが非常に敏感で、収納部を開けてレバーに軽く触れただけでも、バッテリーが勢いよく飛び出してしまいます。実際、屋外で素早く交換しようとしたとき、バッテリーが予想より早く飛び出し、歩道に落としてしまったこともあります。ここは、もっと硬めで、力加減のしやすいバネ仕様にしてほしいところです。
中間まとめ
こうした使い勝手の癖や小さな不満があるにもかかわらず、1万枚を撮影した時点での総合評価は前向きです。Fujifilm X-E5は、頼れる相棒としての地位を確立しました。特に、気軽に持ち出せる手軽さと、色鮮やかな描写に魅力を感じています。特別な機会だけでなく、日常的にカメラを手に取り、写真を撮り続けたくなる一台です。テスト期間の後半では、天候が変わりやすい状況や長い旅行で、このボディがどのように振る舞うかを確かめていく予定です。
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