Das 127er-Filmformat, das 1912 von Kodak eingeführt wurde, ist ein interessantes Stück Fotogeschichte. Mit einer Breite von 46 mm liegt das Filmformat zwischen den Abmessungen von 35-mm- und 120-mm-Filmen im “Mittelformat”. Das Standardbildformat für 127er-Filme ist ein Quadrat von 4 cm × 4 cm, obwohl auch rechteckige Varianten von 4 cm × 3 cm und 4 cm × 6 cm beliebt waren.
Nach dem großen Erfolg des 127er-Films in den 1960er Jahren begann seine Verwendung zu sinken, und neuere Filme auf Kassettenbasis wurden immer beliebter. Doch selbst angesichts dieser modernen Alternativen hat sich der 127er-Film als Nischenformat gehalten und wird weiterhin produziert.
Technisch gesehen handelt es sich bei 127 um einen Rollfilm, bei dem die Bildnummern für die Bildformate 4×4 und 4×6 auf dem Trägerpapier aufgedruckt sind. Bei Verwendung des quadratischen Formats können Fotografen mit 12 Aufnahmen pro Rolle rechnen, während die Formate 4×3 und 4×6 16 bzw. 8 Aufnahmen ermöglichen.
Das Filmformat wurde als Teil eines Pakets mit der kompakten “Vest Pocket Kodak”-Faltkamera eingeführt. Die Bequemlichkeit des 127er-Formats führte dazu, dass es in den 1950er Jahren als bevorzugte Wahl für kleinere, kostengünstigere Kameras wie die Brownie und Satellite wieder auftauchte. Die Einführung des 126er Films und der 110er “Instamatic”-Patronen sowie die zunehmende Beliebtheit des Kleinbildformats verdrängten schließlich das 127er Format.
Nicht alle 127er-Filme wurden als solche gekennzeichnet. Nach 1913 bezeichneten Kodak-Kameras mit der Autographic-Funktion 127er-Filme mit Autographic-Träger als “A127”. Nicht-Kodak-Hersteller produzierten Kameras, die mit dem 127er Film kompatibel waren, und bezeichneten ihn oft als “Vest Pocket Film”.
Das 127er-Filmformat fand seine Nische vor allem in Amateurkameras. Es gab jedoch auch Ausnahmen wie die Exakta SLR, die “Baby” Rolleiflex und die Yashica 44 TLR. Darüber hinaus lassen sich 127er-Farbdias in quadratische Standard-Diarahmen einspannen, die größere und brillantere projizierte Bilder ermöglichen, was ihnen den populären Spitznamen “Superslides” einbrachte.
Kodak stellte im Juli 1995 die Produktion von 127er-Filmen ein, gefolgt von fast allen anderen Herstellern. Fotokemika in Kroatien setzte die Produktion jedoch bis 2012 fort. Heutzutage haben Unternehmen wie Bluefire Laboratories damit begonnen, 127er-Filme von Großrollen zu schneiden und zu konfektionieren. Im Jahr 2009 führte Rollei den Retro 80S-Film im 127er-Format ein. Außerdem begann Maco 2014 mit dem Verkauf von 127er-Schwarzweißfilm unter der Marke Rera Pan, die von der japanischen EZOX Corporation hergestellt wird. Auch im Zeitalter der Digitalfotografie hat der 127er-Film also nach wie vor eine reiche Geschichte und einen unverwechselbaren Charme.
