Para evitar complicaciones al cargar y descargar cámaras de carrete para el consumidor, Kodak desarrolló un nuevo formato de película en los años 60. El inventor Hubert Nerwin desarrolló los cartuchos de película 126 para Eastman Kodak. En 1964, recibió una patente por ello.
El formato de película 126, denominado "Kodapak" por Kodak, utiliza una película de 35 mm de ancho, enrollada con un dorso de papel en un cargador de plástico. El área de exposición nominal es de 26 × 26 mm, aunque en realidad es de 29 × 28 mm, enmascarada a aproximadamente 26½ × 26½ mm. Para evitar superposiciones de imágenes, hay un agujero de índice para cada sección.
En la misma década, la japonesa Minolta presentó la primera cámara para este formato de película. Entre otras, también se desarrolló una cámara telémetro para el formato de película 126. Algunos modelos se comercializaron tanto bajo la marca "Minolta" como bajo varias marcas comerciales.
Hoy en día, lamentablemente ya no hay películas para estas cámaras.