El nombre "Olympus" no solo es sinónimo de productos ópticos de clase mundial, sino también un símbolo de la profunda y extensa historia de innovación y descubrimiento. Como empresa fundada originalmente en 1919 bajo el nombre de Takachiho Seisakusho Co., Olympus tenía como objetivo producir microscopios de clase mundial para el mercado japonés. En esta etapa temprana de la empresa, no había indicios de que se convertiría en un titán de la fotografía.
Si bien los primeros años de la empresa se dedicaron a la producción de microscopios, un punto de inflexión crucial ocurrió en 1936: la introducción de la Semi-Olympus, una cámara plegable de fuelle desarrollada en colaboración con la empresa Proud. Esto marcó el comienzo de la aventura de Olympus en el mundo de la fotografía.
Los años anteriores a 1942 fueron cruciales para consolidar la base de Olympus en el negocio de las cámaras. La introducción de modelos como la Olympus Six y la Super Olympus demostró que la empresa tenía más que ofrecer que solo microscopios. A pesar de los cambios de nombre e identidad de la empresa, de Takachiho Kogaku Kogyo Co. LTD. a Olympus Optical Co. LTD., el núcleo de la marca permaneció igual: la innovación.
Después de la década de 1950, Olympus experimentó una serie de innovaciones notables que catapultaron a la empresa a la vanguardia de la industria fotográfica.
En la década de 1960, Olympus lanzó la serie PEN, que revolucionó el mercado fotográfico con sus dimensiones compactas y el formato medio. Las cámaras PEN, en particular la PEN F, destacaban por su tamaño compacto en comparación con otras réflex. El medio formato permitía a los fotógrafos capturar el doble de exposiciones en una película de 35 mm estándar, lo que hizo que las cámaras PEN fueran especialmente populares entre los fotógrafos cotidianos.
La década de 1970 estuvo marcada para Olympus por la introducción del sistema OM, una serie de cámaras réflex profesionales de 35 mm. Estas cámaras, comenzando con la OM-1, eran notablemente ligeras y compactas para su época sin comprometer la calidad ni las funciones. El sistema OM también trajo consigo una gama de lentes y accesorios innovadores que ampliaron las posibilidades fotográficas.
A finales de la década de 1970 y en la de 1980 se introdujo la serie Olympus XA, una gama de cámaras compactas de 35 mm con una innovadora tapa deslizante. La XA era la cámara telémetro de 35 mm más pequeña en su lanzamiento, ofreciendo una excelente calidad de imagen en un cuerpo ultrac compacto.
En la década de 1990, Olympus respondió a la tendencia hacia la digitalización y comenzó a introducir cámaras digitales, tanto compactas como sin espejo. Estas primeras cámaras digitales establecieron el estándar para la industria y marcaron el comienzo de una nueva era para Olympus.
En la década de 2000 y más allá, Olympus centró sus esfuerzos en el sistema Micro Four Thirds, desarrollado conjuntamente con Panasonic. Cámaras como la serie Olympus OM-D han continuado el legado de la serie OM original en un formato digital, con énfasis en un diseño compacto, alta calidad de imagen y características innovadoras.
El viaje de Olympus desde la década de 1950 ha sido de constante innovación y adaptación a una industria en constante cambio.
