Una fotocamera istantanea (spesso chiamata 'point-and-shoot' in inglese) è progettata per la massima semplicità e velocità. Queste fotocamere di solito dispongono di funzioni completamente automatiche come l'autofocus (o obiettivi a fuoco fisso), la misurazione automatica dell'esposizione e un flash integrato.
Il fotografo non deve preoccuparsi di diaframma, tempo di posa o messa a fuoco e può concentrarsi completamente sul soggetto. Questa classe di fotocamere è stata particolarmente comune negli anni '80 e '90 per foto di famiglia e viaggi, e oggi gode di nuova popolarità nell'ambito analogico per scatti spontanei di tutti i giorni.
