On me demande souvent pourquoi je photographie encore avec des appareils argentiques. Les appareils numériques sont plus faciles à utiliser, plus faciles à trouver, ont des coûts d'utilisation plus faibles, on voit la photo immédiatement et ils offrent bien plus de fonctions. Ces raisons, et bien d'autres encore, contredisent en fait leur utilisation. Pourquoi, moi et beaucoup d'autres, utilisons-nous encore des appareils argentiques aujourd'hui ?
Une raison est précisément ces limitations. C'est amusant de se plonger dans les fonctions et les particularités d'un appareil photo. La recherche de modèles spéciaux, peut-être difficiles à trouver, est une expérience aussi agréable que de redonner vie à un appareil cassé.
Les coûts associés à chaque image font que l'on réfléchit davantage à chaque image, ce qui peut conduire à une meilleure qualité des images réalisées et augmente la valeur de chaque image. Si je n'ai qu'une seule photo d'une situation, elle a naturellement plus de valeur en tant qu'élément unique que les centaines de photos numériques.
L'attente et la nervosité avant de voir les photos, car il faut attendre le développement du film. L'absence de vérification de l'image sur l'écran, ce qui empêche de vouloir rejouer un moment spécial pour une photo parce que le résultat n'a pas répondu aux attentes.
Ce sont quelques-unes des caractéristiques qui rendent encore aujourd'hui la photographie argentique si passionnante et unique.
Ce qui est aussi très important pour moi, ce sont les appareils eux-mêmes. Au fil des décennies, des milliers, peut-être des dizaines de milliers de modèles différents ont été développés. On a beaucoup expérimenté et essayé. Beaucoup d'entre eux n'ont pas été un succès à l'époque pour diverses raisons. D'autres ont été produits en millions d'exemplaires. Beaucoup sont oubliés, d'autres sont encore dans la mémoire collective aujourd'hui, comme les modèles de Polaroid.
Ce qui résulte de ce grand esprit d'expérimentation et de cette longue évolution, c'est que l'on peut aujourd'hui choisir parmi une large gamme de modèles. Ce n'est plus le cas avec les appareils numériques d'aujourd'hui, certainement pour de bonnes raisons.
Si vous regardez un peu autour de vous sur ce site, vous remarquerez rapidement que les appareils argentiques ne sont pas tous identiques. Ils diffèrent notamment par la taille, le format, les couleurs et les fonctions.
Un autre point que je trouve de plus en plus passionnant à mesure que je vieillis est l'histoire des appareils photo. D'une part, bien sûr, comment ils ont été développés et construits, mais aussi à quoi ressemblait leur vie après avoir quitté l'usine. Pour ce dernier point, les appareils argentiques sont naturellement un objet de choix, car ils sont encore utilisables aujourd'hui grâce à leur construction parfois simple et/ou leur fabrication de haute qualité. Un exemple est l'appareil avec lequel les grands-parents prenaient leurs photos de vacances et avec lequel vous capturez maintenant vos voyages.
Utiliser un appareil avec une histoire, vivre ses propres histoires avec lui, puis le transmettre un jour à quelqu'un qui vivra ses histoires avec lui. Une belle pensée, je trouve.
Objets du quotidien spéciaux
J'essaie d'appliquer de plus en plus cette pensée à d'autres domaines de ma vie, au-delà de la photographie. S'entourer d'objets que l'on utilise très fréquemment, que l'on espère avoir pour longtemps et dont on aime se servir.
Certains objets se prêtent naturellement mieux à cela que d'autres. Les meilleurs sont les objets qui ne se consomment pas ou ne s'usent pas beaucoup, qui durent.
Cela inclut les stylos, les montres, les sacs, les bijoux, les couteaux, les outils. Mais aussi les parapluies, je pense. Ce qui nous amène, après un long préambule, enfin au titre de cet article.
La recherche d'un parapluie
Je m'étais mis en tête de trouver un exemplaire de haute qualité pour l'objet du quotidien qu'est le parapluie. Les parapluies étaient autrefois un symbole de statut social, mes grands-parents avaient aussi toujours de superbes modèles, mais malheureusement ils se sont perdus quelque part avec le temps.
Il ne manque pas d'options lors de la recherche d'un parapluie. Dans la plupart des magasins du quotidien, supermarchés, pharmacies, grands magasins, on trouve des parapluies. Mais la qualité laisse à désirer. Certains parapluies sont conçus dès la production pour n'être utilisés qu'une seule fois et jetés après l'averse.
Ma recherche m'a alors conduit en terrain familier, au Japon. En tant que photographe, ce pays a une importance capitale ; certains des meilleurs appareils photo et films argentiques viennent de ce pays asiatique. Le Japon joue encore aujourd'hui un rôle très important avec Sony, Nikon, Canon et Fujifilm.
C'est peut-être un peu cliché vu de l'extérieur, mais les entreprises japonaises attachent une grande importance à la qualité et à la longévité.
Une entreprise qui m'a fait cette impression était Komiya Shoten.
Histoire de Komiya Shoten
L'histoire de Komiya Shoten commence en 1930 à Tokyo. L'entreprise a été fondée par Komiya Hosho, originaire de la préfecture de Yamanashi, une région connue pour sa production textile. À cette époque, les parapluies occidentaux étaient encore des articles de luxe et des symboles de statut social au Japon, tandis que le grand public utilisait les traditionnels « Bangasa » en bambou et papier huilé. Komiya Hosho a reconnu le potentiel et a commencé à fabriquer des parapluies occidentaux à Tokyo, en utilisant le tissu Koshu-ori de haute qualité de sa région natale.
Les premières années ont été marquées par des défis. La Seconde Guerre mondiale a entraîné des pénuries de matériaux et des destructions ; l'entreprise de Komiya Shoten a également été complètement détruite lors d'un raid aérien. Mais après la guerre, la famille a reconstruit l'entreprise à partir des ruines et a poursuivi la production à Higashi-Nihonbashi, un quartier de Tokyo. Dans l'après-guerre, l'industrie japonaise du parapluie a connu un véritable boom. Dans le quartier du siège de Komiya Shoten, il y avait à certains moments plus de 70 magasins et manufactures liés au parapluie.
Cependant, à partir de la fin des années 1960, le marché a changé radicalement. Des parapluies bon marché fabriqués en série à l'étranger ont inondé le marché japonais, forçant de nombreux fabricants traditionnels à fermer. Komiya Shoten a également connu de grandes difficultés économiques.
Au lieu de succomber à la guerre des prix, l'entreprise s'est appuyée sur ses compétences de base : l'artisanat, la qualité et la longévité. Elle s'est délibérément positionnée dans le segment du luxe et s'est concentrée sur la fabrication de parapluies faits main de haute qualité, conçus pour être des compagnons durables, et non des articles jetables.
Cette stratégie s'est avérée payante. Aujourd'hui, dirigée par la troisième génération, Komiya Hiroyuki, la marque incarne la préservation des techniques de fabrication traditionnelles remontant à l'ère Meiji (1868-1912).
Chaque parapluie est fabriqué par des artisans expérimentés, avec une grande attention portée aux détails tels que le « Rokuro-maki » (un enveloppement en tissu autour du coulisseau pour protéger les doigts) et le « Dabo-maki » (une protection pour le tissu aux points de contact avec les baleines). Ces techniques traditionnelles élaborées sont devenues rares mais confèrent aux parapluies leur qualité et leur longévité particulières.
En 2018, le travail de Komiya Shoten a été officiellement reconnu lorsque le « Parapluie de Tokyo » a été désigné artisanat traditionnel de la ville de Tokyo.
L'histoire et les modèles de Komiya Shoten m'ont immédiatement captivé. Au point que je leur ai écrit pour leur demander si je pouvais peut-être tester leurs parapluies pour cet article. Ils ont gentiment accepté et m'ont envoyé deux modèles. Ensuite, j'ai dû attendre que la poste japonaise transporte les parapluies du Japon en Allemagne. Quelques jours plus tard, ils sont arrivés.
L'un était le Komiya Shoten pliable et le Komiya Shoten parapluie long.
Komiya Shoten TwoPly / トゥープライ
Le premier modèle que j'ai déballé était le parapluie long de la série « TwoPly ». La première impression donne déjà un sentiment de qualité que l'on ne trouve pas dans les parapluies ordinaires. Le parapluie semble solide et pourtant étonnamment léger. Cela est dû au choix judicieux des matériaux : les huit baleines sont en fibre de carbone, un matériau également utilisé dans la construction aéronautique car il est extrêmement dur, léger et inoxydable. La tige est en aluminium léger et la poignée en bois d'érable fin, dont le grain fin reste subtilement visible sous le vernis.
Le cœur du parapluie, cependant, est le tissu, un tissage dit Koshu-ori. Cette technique de tissage de la préfecture de Yamanashi a une histoire de plus de 400 ans. Ce qui la rend spéciale, c'est que les fils sont teints avant le tissage (« yarn-dyed »). Cela donne des couleurs particulièrement profondes et vibrantes.
Dans la série TwoPly, cette technique est utilisée pour créer un tissu bicolore où l'intérieur et l'extérieur ont des couleurs différentes. Le tissu est tissé lentement et soigneusement sur des métiers à tisser étroits devenus rares, ce qui donne une densité élevée et une texture élégante légèrement brillante. Cette fabrication élaborée assure non seulement un aspect spécial, mais aussi une grande résistance à l'eau et à l'abrasion.
En ouvrant le parapluie, on remarque immédiatement le clic riche, presque musical, du mécanisme. C'est un son qui inspire confiance dans la mécanique. La tension du tissu est parfaite, sans plis ni points lâches. Le diamètre d'environ 112 cm offre une protection généreuse sans paraître encombrant. Avec un poids d'environ 425 grammes, il est agréablement léger et bien équilibré pour un parapluie long de cette taille.
Du point de vue d'un photographe qui voyage souvent avec un sac photo, un parapluie fiable est essentiel. On ne veut pas seulement rester au sec soi-même, mais surtout protéger son équipement coûteux. Le parapluie TwoPly offre exactement cette sécurité.
La construction robuste en fibre de carbone donne le sentiment qu'il peut résister à des rafales de vent plus fortes sans se retourner immédiatement ni même se casser. La poignée en bois d'érable tient confortablement et solidement dans la main, ce qui est un confort non négligeable lors de longues promenades sous la pluie.
Le design est simple et élégant, une combinaison de forme classique et de matériaux modernes. C'est un parapluie qui n'attire pas bruyamment l'attention mais qui impressionne par sa qualité discrète. Il convient aussi bien avec un costume sur le chemin d'une mission qu'avec des vêtements de plein air fonctionnels pour une séance photo de paysage sous une pluie fine.
Komiya Shoten Forest / フォレスト
Comme deuxième modèle, j'ai reçu le parapluie pliant « Forest », plus précisément le « Forest Jacquard Folding Umbrella ». Ce parapluie incarne également la philosophie de Komiya Shoten, mais d'une manière différente et plus compacte.
Ce qui attire immédiatement l'attention, c'est l'élégant motif de feuilles tissé dans le tissu Koshu-ori à l'aide de la technique de tissage Jacquard. Le motif est subtil, mais à y regarder de plus près, il révèle une profondeur de détails impressionnante et donne au parapluie une apparence très élégante.
Contrairement à de nombreux parapluies pliants conçus pour une compacité maximale et qui perdent en stabilité, le Forest adopte une approche différente. Avec dix baleines en fibre de verre, il est construit de manière beaucoup plus robuste que la plupart de ses congénères.
Cette construction le rend résistant au vent et lui confère, une fois ouvert, une forme remarquablement belle, presque ronde, qui rappelle un parapluie long classique. Le diamètre de 105 cm est généreux pour un parapluie pliant et protège efficacement de la pluie.
La poignée en rotin n'est pas seulement un point fort visuel, mais aussi fonctionnel. Le matériau est léger, durable et très adhérent grâce à sa texture naturelle. Les rayures ou les signes d'usure sont moins visibles, ce qui profite à sa longévité.
Une fois plié, le parapluie mesure environ 44 cm, ce qui n'en fait pas le plus petit, mais un compagnon facile à ranger dans un sac photo ou un sac à dos. Le poids d'environ 450 grammes est dû à la construction stable et donne une sensation de solidité.
Pour un photographe, un parapluie pliant est souvent un compromis. On en a besoin en cas d'urgence, mais on ne veut pas sacrifier trop d'espace. Le parapluie Forest est une option intéressante ici. Il est suffisamment compact pour être toujours avec soi, mais en même temps assez robuste et grand pour offrir une protection complète en cas de besoin.
Les dix baleines donnent l'assurance nécessaire que le parapluie ne fera pas défaut au moment crucial lors d'une séance photo en raison d'un changement soudain de temps.
La combinaison de l'élégant motif Jacquard et de la poignée en rotin en fait également un objet que l'on aime utiliser. C'est plus qu'un simple objet utilitaire, c'est une pièce d'artisanat qui rend la journée pluvieuse souvent grise un peu plus belle.
Artisanat et photographie
L'engagement avec les parapluies de Komiya Shoten me rappelle fortement ma passion pour la photographie argentique. Dans les deux mondes, il s'agit de plus que de la simple fonctionnalité. Il s'agit d'apprécier un design réfléchi, des matériaux de haute qualité et un artisanat devenu rare dans un monde rapide axé sur la production de masse et l'interchangeabilité.
Un parapluie Komiya Shoten n'est pas un produit jetable. Il est conçu pour être un compagnon fidèle pendant de nombreuses années, peut-être même des décennies. L'entreprise propose même des réparations si quelque chose venait à casser.
Cette philosophie de longévité et de durabilité est un contrepoint conscient à la société de consommation. Tout comme j'entretiens et utilise encore et encore un vieil appareil mécanique, un tel parapluie est un objet avec lequel on construit une relation.
Komiya Shoten propose également des parapluies plus compacts ; la longueur du Forest est principalement due à la poignée. Cependant, la poignée est beaucoup plus confortable à tenir et a l'air beaucoup plus élégante que les petites poignées que l'on trouve sur les parapluies pliants normaux.
L'équilibre du design, avec sa simplicité et son minimalisme discret combinés à des éléments classiques et distinctifs, est très impressionnant. On le retrouve par exemple dans mon appareil photo préféré, l'Olympus OM-2. Le design est en fait très simple, mais il a néanmoins une grande valeur de reconnaissance, également grâce aux matériaux utilisés.
De plus, les deux designs sont intemporels. Une caractéristique importante pour un objet que l'on espère posséder longtemps.
Bien sûr, le meilleur design et la plus haute qualité artisanale ne résolvent pas le problème fondamental qu'un parapluie est facilement oublié quelque part ou qu'il est (in)volontairement emporté. Mais peut-être cela fait-il aussi partie de l'idée. On prend peut-être un peu mieux soin d'un objet que l'on apprécie vraiment, que l'on a choisi consciemment et dont on connaît l'histoire et la qualité. Tout comme on prend particulièrement soin de son appareil photo préféré.
Il s'agit de redonner de la valeur aux choses, au-delà de leur simple utilité. Et par un jour de pluie, déployer un parapluie qui non seulement vous garde au sec mais est aussi un plaisir pour la main et l'œil est un petit mais beau luxe dans la vie quotidienne.
Acheter Komiya Shoten
Vous pouvez acheter les parapluies Komiya Shoten facilement en ligne. Dans la boutique en ligne, vous trouverez le TwoPly et le Forest. L'expédition internationale est également possible. Si vous êtes au Japon, vous pouvez visiter la boutique Komiya Shoten à Tokyo.
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Forest
