Pentax, un nom synonyme de qualité et d'innovation dans le monde de la photographie, possède une riche histoire qui s'étend sur plus d'un siècle. Fondée à l'origine en 1919 sous le nom d'Asahi Optical Joint Stock Co., l'entreprise a été un pionnier dans le développement d'objectifs pour appareils photo, en particulier pour les appareils argentiques.
Les premières années
Le parcours de l'entreprise a commencé à Tokyo, au Japon, où elle a démarré en tant que fabricant de verres optiques. En 1938, Asahi Optical a fait son entrée dans le monde de la photographie avec l'introduction de son premier objectif pour appareil photo. Cela a marqué le début d'une longue et brillante histoire dans le domaine de l'équipement photographique.
Expansion après-guerre
Après la Seconde Guerre mondiale, Asahi Optical a reconnu le potentiel du marché de la photographie en pleine croissance et a décidé d'élargir sa gamme de produits. En 1952, l'entreprise a présenté son premier appareil photo, l'Asahiflex. Ce fut une étape importante car il s'agissait du premier appareil reflex mono-objectif (SLR) 35 mm japonais. L'Asahiflex témoignait de l'engagement de l'entreprise envers l'innovation et la qualité, et a jeté les bases du développement d'une série d'objectifs qui allaient révolutionner l'industrie photographique.
La naissance de Pentax
En 1957, Asahi Optical a introduit la marque Pentax. Le nom « Pentax » est dérivé des mots « Pentaprisme » et « Contax ». Le pentaprisme était une fonction révolutionnaire qui permettait aux photographes de voir exactement ce que l'objectif capturait à travers le viseur – une fonction désormais standard sur tous les reflex. Le nom « Contax » rendait hommage à un modèle d'appareil photo légendaire de Zeiss Ikon, une entreprise allemande réputée pour son équipement photographique de haute qualité.
Le premier appareil photo sous la marque Pentax était l'Asahi Pentax, également connu sous le nom d'AP. Cet appareil représentait une amélioration significative par rapport à l'Asahiflex, avec un design plus compact et un mécanisme de miroir à retour instantané. L'AP a été bien accueilli par les photographes du monde entier, renforçant la réputation de Pentax en tant que fabricant leader d'objectifs de haute qualité.
Innovation et expansion
Dans les années 1960 et 1970, Pentax a continué d'innover et d'élargir sa gamme d'objectifs. L'entreprise a introduit plusieurs nouvelles technologies d'objectifs, notamment le Super-Multi-Coating (SMC), qui réduisait considérablement la lumière parasite et les images fantômes, et la monture K, une monture à baïonnette permettant un changement d'objectif rapide et facile.
Pentax a également élargi sa gamme de produits pour inclure des appareils et objectifs moyen format, renforçant ainsi son engagement à répondre aux divers besoins des photographes.
